Из книги: М. И. Козьякова: "Исторический этикет"

Быт гвардейских офицеров также отличался необычайной роскошью: каждый из них должен был иметь несколько слуг, по крайней мере четверик лошадей, карету по последней моде, несколько дорогих военных мундиров и дополнительно гражданский гардероб. Демонстративный характер роскоши часто приводил к неоплатным долгам. <...> У гвардейцев не могло возникнуть чувства благоговения перед придворной жизнью: неся службу, они находились слишком близко от источника верховной власти, видели ее закулисную сторону.

Столица влияла на жизнь московского дворянства, в меньшей степени на провинциальные города, где быт мало чем отличался от жизни в деревенской глуши.

Из развлечений тех лет: балы, маскарады, куртаги, рауты, итальянская опера, парадные обеды, торжественные приемы послов, военные парады, свадьбы "высоких персон", фейерверки.

Танцы разделяются на церемониальные и англез. К первым относились менуэт и полонез, к английским - гросфатер, контрданс, аллеманд. В последних, как правило, дамы становились по одну сторону, а кавалеры по другую, образуя две противоположные линии танцующих, кланялись и делали реверансы своим соседям и друг другу, потом брались за руки, устраивали шествие наподобие крестьянских хороводов, с поворотами и зигзагами, и возвращались на свое место.

Эпоха Елизаветы Петровны характеризуется становлентем бальной культуры. Балы приобретают европейский масштаб, статус регулярного, обычного для дворян времяпровождения, которое, тем не менее, продолжало носить принудительный характер, поскольку представляло собой не столько развлечение, сколько сословную обязанность. Постепенно складываются бальные этикетные нормы, хотя сама ситуация напоминает эпоху Людовика XIV, где подобные нормы носили сословно-регулятивный, в известной степени репрессивный характер. Укрепляются позиции дам: "царство женщин" на русском престоле усиливало их роль в танцевальной культуре, они становились хозяйками бала. Меняется отношение к танцам: новое поколение, знакомое с хореографией, натренированное в исполнении наиболее распространённых танцевальных форм, начинает входить во вкус движенческой активности, перестает рассматривать танец как мучительную повинность. Инновацией этого времени явилось обращение к национальной традиции, использование в бальной практике элементов русских танцев, интциированное самой императрицей.
В голы правления Елизаветы Петровны одежда детально регламентировалась: указами императрицы определялся цвет, фасон, отделка костюма, предназначенного для тех или иных бальных мероприятий. Среди дворянок стало обязательным переодеваться по несколько раз в день, поскольку разные платья предназначались для утреннего или дневного приема, завтрака или обеда, для вечернего выхода. Цвет костюма необходимо было согласовывать с интерьерной гаммой. В Большом Петергофском дворце "на торжественных выходах и балах дамы и кавалеры должны были надевать особые "петергофские платья", гармонирующие с наружной окраской дворца и зеленым и белыми цветами сада с фонтанами", - отмечал Д. Лихачев.